C’est la plus vaste plaine saline avec une superficie de 5000 km². D’est en ouest, ce lac s’étale respectivement entre Kébili et la frontière Algérienne. Son altitude actuelle est de 15 à 25 mètres au-dessus du niveau de la mer. L’hiver le chott est couvert d’eau.

Par contre, au cours de la longue période sèche de l’été et à cause de la forte évaporation on aperçoit une croute saline cristallisante.

Il s’agit de la plus grande des « Sebkhas » du Maghreb. Ce lac témoigne de la présence de la mer depuis 65 millions d’années. Géologiquement parlant, ces contrées ont été submergées par la mer. Mais suite à la technique des plaques, la mer a cédé au profit de la terre laissant derrière la silhouette d’une mer morte. D’ailleurs cette région est riche en sel et en phosphate. Le 7 Novembre 2007, le site est désigné « Site Ramsar ».